Wann Alex Chilton starb am 17. März dieses Jahres an Herzversagen , seine wegweisende Power-Pop-Band Großer Star wurde gebucht, um drei Tage später ein hochkarätiges Showcase bei der SXSW zu spielen. Die Nachricht traf am ersten Abend des Festivals ein, das unzählige Musiker versammelt hatte, die direkt oder indirekt von Chiltons Songwriting und seiner vorausschauenden Indie-Rock-Sensibilität beeinflusst waren. Das geplante Big Star-Panel wurde zu einem ergreifenden Austausch von Alex-Erinnerungen, und die Big Star-Show wurde zu einem schnell organisiertes Gedenkkonzert , mit einer erweiterten Liste von Trauerkünstlern.
Alex Chilton erinnerte sich bei SXSW, US-Kongress
So angemessen diese Ereignisse auch waren, sie fanden inmitten des Schocks von Chiltons unerwartetem Tod statt – daher ist es nicht verwunderlich, dass seine Freunde und Mitarbeiter später weitere, umfassendere Ehrungen planen würden. Das Channeling Chilton-Konzert am Mittwoch (28. Juli) in der City Winery in New York hat einiges bewirkt – es hat Chiltons Musik und seinen Einfluss mit einer breiten Gruppe von Künstlern gewürdigt und es hat Geld gesammelt, um Menschen zu helfen, die von der Ölpest auf der Deepwater Horizon betroffen sind. Chilton lebte in New Orleans, als er starb, und 100 % der Erlöse aus dem Ticketverkauf wurden dem Gulf Restoration Network gespendet.
Gründer der City Winery and Knitting Factory Michael Dorf leitete den Abend ein, indem er eine Flasche Cabernet mit einem von entworfenen Etikett zeigte R.E.M. Frontmann Michael Stipe, dessen Verkauf auch Gulf Cleanup zugute kommen würde. Dann begann die Musik mit Chris Stamey , der Ende der 1970er Jahre ein Jahr lang mit Chilton spielte, nachdem Chilton an einem Valentinstag auf meiner Couch geblieben und nicht gegangen war. Unterstützt von einer siebenköpfigen Band, zu der auch Chiltons Witwe gehörte Laura Auf der Flöte spielte Stamey Kangaroo von Big Star’s 1978er Album Third/Sister Lovers.
Indie-Rock-Hauptstützen ich habe es betraten als nächstes die Bühne und gaben eine verträumte Akustik-Performance von Take Care, ebenfalls von Third/Sister Lovers. Dann spielten sie den Jazzstandard My Baby Just Cares for Me, der die Stimmung hebt und der YLT-Frontmann Ira Kaplan anmerkte, nicht von Alex geschrieben, aber wir haben ihn zum ersten Mal von ihm gesungen gehört. Zu Kaplan und seiner Frau/Schlagzeugerin Georgia Hubley gesellte sich später ein feuriger Garagenrocker Jon Spencer , der eine (natürlich) explosive Darbietung von Chiltons Bangkok lieferte.
Einer der elektrisierendsten Gäste des Abends war Allan Vega , Sänger des elektronischen Protopunk-Duos Selbstmord der 1996 mit Chilton an Cubist Blues zusammengearbeitet hat. Vega begleitete Kaplan für eine dröhnende, quietschende Aufnahme von Chiltons Rubber Room, gefolgt von Suicides Dream Baby Dream. Ganz in Schwarz mit dunkler Sonnenbrille beherrschte Vega den Raum mit Ausbrüchen von gesprochenen Worten und wilden Gesten. Er hat zweifellos einige Funken in der Luft für die hinterlassen Kastenspitzen , die Memphis-Gruppe der späten 60er Jahre, die Chilton im Alter von nur 16 Jahren zu moderieren begann. und Weinen wie ein Baby.
Box Top Bill Cunningham überlegte, dass der abwechslungsreiche Abend einen Hinweis darauf gab, wie Alex Chiltons Plattensammlung geklungen haben muss. Nach mehreren weiteren Songs der Band, darunter ihr größter Hit The Letter, ist Ronnettes Sängerin Ronnie Spector schlossen sich Mitgliedern der Box Tops und Alex Chilton and the Cossacks für Walking in the Rain und Baby, You’re OK an, ein unbekanntes Lied aus der Feder von Chilton, das Spectors unverkennbaren Triller ehrt. Immer noch in bester Stimmform und glühend heiß musste Spector die unbekannten Texte von einem Stück Papier lesen, aber das war kaum von Bedeutung.
Andere Darsteller enthalten die Gori ‘ Danny Kroha auf den Coverversionen von Ti-Na-Ni-Na-Nu und Little GTO und Chiltons ehemalige Sängerin Lesa Aldridge, die auf Third/Sister Lovers sang und nervös, aber engagiert wirkte.
Das letzte und längste Set kam von den aktuellen Mitgliedern von Big Star, die mit voller Energie durch die Songs der Band stürmten, darunter In the Street, With My Baby Beside Me und Way Out West, geschrieben vom Bassisten Andi Hummel , dessen Tod in diesem Monat dem Ereignis eine zusätzliche Ebene der Schärfe hinzufügte. Zitronenköpfe Frontmann Evan Giving trat der Band für Nighttime bei, und dann versammelten sich Mitglieder aller anwesenden Chilton-Bands für das, was Gitarrist Jon Auer als den vielleicht am meisten überspielten und überdeckten Song im Big Star-Oeuvre Thirteen bezeichnete. Nach besonders tränenreichen Darbietungen von Chiltons Blue Moon und Big Star’s The Ballad of El Goodo Jess Malin schlossen sich den versammelten Bands an, um das Set mit der Ode Alex Chilton von Replacements aus dem Jahr 1987 zu beenden.
Die meiste Musik des Abends war erstklassig, aber es war genauso liebenswert, wenn es nicht so war. Die Gruppe von Mitarbeitern und Bewunderern, die sich auf der Bühne versammelten, hatte nichts dagegen, Texte zu lesen oder Songs neu zu beginnen oder Melodien zu spielen, die sie nur ein paar Mal geprobt hatten, solange sie das spielten, was Chilton ihrer Meinung nach gewollt hätte. So seltsam, unruhig und verwirrend Chilton im Leben auch sein konnte, allein an diesem Abend wurde klar, dass seine kreative und anziehende Wirkung auf mehrere Generationen von Künstlern beeindruckend war. Wenn Alex hier wäre, wäre er wirklich stolz, sagte Cunningham. Er würde mir in den Hintern treten, das würde er tun, aber er wäre glücklich.