Wayne Johnson gibt heute eine ungewöhnliche Änderung für Rockaway Records bekannt, den Indie-Plattenladen im Viertel Silver Lake in Los Angeles, den er zusammen mit seinem Bruder und Geschäftspartner besitzt Gary Johnson seit 1982.
Johnson eröffnet den berühmten Plattenladen wieder, nimmt aber keine Laufkundschaft mehr an. Käufer müssen vorher anrufen und einen Termin vereinbaren. Zweitens sind die Stapel und Stapel von CDs, die früher den Laden füllten, verschwunden. An ihre Stelle treten Vintage-Vinyl, Sammlerstücke und High-End-Rock-Erinnerungsstücke.
Für die Kunden, die Stunden damit verbracht haben, im Indie-Plattenladen – dem größten in LA in den 1990er Jahren – nach billigen CDs zu suchen, sind diese Veränderungen nicht persönlich, Johnson, ein lockerer, extrovertierter und begabter Kommunikator, wird es erklären. Rockaway Records verdient einfach kein Geld mit dem Verkauf von CDs. Das Geld dient heutzutage dem Online-Markt für Sammlerstücke und von nun an wird das der Fokus von Rockaway sein.
Dieser Plan – sich auf den profitabelsten Teil des Geschäfts zu konzentrieren – entstand aus der Pandemie und den darauf folgenden Bestellungen für den Aufenthalt zu Hause und schickte mehr Musikfans online, um einzukaufen und nach Sammlerstücken zu suchen. Der Online-Musikwiederverkaufsmarktplatz Discogs meldet, dass seine Vinylverkäufe um mehr als 25 % gestiegen sind, und schätzt, dass die Vinyl- und Merch-Verkäufe im Jahr 2020 um 35 % gestiegen sind – ein Trend, der laut Johnson durch Langeweile, Stimulus-Checks und den Wunsch, etwas Greifbares in den Händen zu haben, angeheizt wird. Vinyl ist jetzt das beliebteste Format für physische Musik auf Discogs und macht fast 12 Millionen Exemplare der 16 Millionen verkauften Einheiten im Jahr 2020 aus. Was neues Vinyl betrifft, so stellte der Halbjahresbericht 2021 der RIAA fest, dass die Vinylverkäufe im Jahresvergleich um 94 % auf 467 US-Dollar gestiegen sind Millionen und übertraf damit das zweite Jahr in Folge die CD-Verkäufe und stellte einen 30-jährigen Trend auf den Kopf.
Johnson sagt, dass er auch mit CDs fertig ist und bemerkt: Wir machen es besser als je zuvor, weil alle Kosten gesunken sind, unsere Köpfe unten sind und wir uns darauf konzentrieren, großartige Sachen zu finden und keine Zeit mit CDs zu verschwenden – wir kümmern uns nicht darum mit ihnen, sagt er.
Und nicht nur High-End-Vinyl ist gefragt – Fans wollen Tourposter, Lithografien in limitierter Auflage, Handzettel, Vintage-Merchandise und Autogramme. Sie wollen auch Artikel, die mit Bands der 80er, 90er und 00er Jahre in Verbindung stehen. Im Februar rief eine obskure LP von 2008 an Wähle deine Waffe vom britischen Breakbeat-DJ Scaramanga Silk für 41.095 $ auf Discogs verkauft. Das brach den Rekord für das meiste Geld, das jemals für ein Album auf der Website bezahlt wurde, und schlug eine Kopie von Prince's Schwarzes Album, die 2018 für 27.500 $ verkauft wurde.
Johnson glaubt, dass ein Großteil des Marktes für Sammlerstücke und seltenes Vinyl jünger wird, was hauptsächlich von zwei aufsteigenden Demografien angetrieben wird: Gen Xers und Millennials, die sich hauptsächlich für Bands wie interessieren Schwarze Flagge , Freude Abteilung , Nirwana , Perlenmarmelade , Sonic Youth , Beastie Boys und Janes Sucht .
Die Niederlassung in Los Angeles verschafft Johnson Zugang zu großen Sammlungen und den Arten von Menschen, die die meisten dieser begehrenswerten Sachen besitzen: Führungskräfte der Musikindustrie, Labelchefs, Studiotechniker, Discjockeys und Promoter, die im Laufe der Jahre Tausende von kostenlosen Werbeartikeln erhalten haben habe sie nie weggeworfen.
Während er früher den riesigen Amoeba Music Shop in Hollywood als seinen Hauptkonkurrenten betrachtete, sieht er sich heute mit großen Auktionshäusern konfrontiert. Sein ausschließlicher Fokus auf Rock 'n' Roll verschafft ihm einen Vorteil, denn wir wissen viel mehr als alle großen Auktionshäuser. Ich könnte Ihnen jeden großen Auktionskatalog zeigen und sagen: ‚Das ist falsch‘ oder ‚Dieser Artikel, der für 500 Dollar gelistet ist, ist hier für 50 Dollar erhältlich‘, sagt Johnson.
Johnson ist zuversichtlich, dass er Artikel mit dem richtigen Preis auf den Markt bringen kann, wie z. B. ein Nirvana-Shirt aus den frühen 90ern, das er für 1.000 US-Dollar verkaufen möchte. Die meisten Leute würden Schwierigkeiten haben, das T-Shirt aus einer Reihe neuerer Nirvana-T-Shirts auszuwählen, und wenn nötig, beschäftigt Johnson Experten, die helfen, die Echtheit eines Artikels zu überprüfen. Bei diesem speziellen Hemd untersucht Johnson den Stoff, stellt sicher, dass das Etikett des Hemdes mit dem Etikett anderer Hemden aus den frühen 90er Jahren übereinstimmt, und untersucht die Tinte des Siebdrucks, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie lange es her ist. Das Shirt ist authentisch, schließt er, und es ist selten, in gutem Zustand und von einer der größten Bands seiner Zeit. Diese vier Dinge machen es zu einem 1.000-Dollar-Vintage-Nirvana-Shirt.
Das ist die geheime Zutat, sagt Johnson: Dinge sehen zu können, die für andere nicht offensichtlich sind, Hinweise zusammenzusetzen, die eine umfassendere Geschichte erzählen. Es ist etwas, was er sein ganzes Leben lang getan hat – aber nicht einmal er hätte erwartet, dass es einer Pandemie bedürfen würde, um eine Gelegenheit zu sehen, das zu tun, was er liebt, und zwar zu seinen eigenen Bedingungen. Jetzt, wo er seine Pläne für die Zukunft gefestigt hat, kann er sich voll und ganz darauf konzentrieren, verborgene Edelsteine und seltene Funde zu jagen, die nur darauf warten, entdeckt zu werden.