Mike Posner über eine zweite Chance auf Erfolg: Ich hasste den Gedanken, nur ein Songwriter zu sein

2014, vier Jahre nachdem er mit dem Debüthit Cooler Than Me die Charts anführte, wurde er Singer-Songwriter-Produzent Mike Posner fand sich auf einem anderen Gipfel wieder: einem Berg in Utah. Dorthin verbannte er sich selbst, nachdem er von seinem Label RCA veröffentlicht wurde, seine Plattenkarriere in der Schwebe. Ich fühlte mich gefangen, sagt er, während er an einem späten Frühlingsnachmittag in einem Londoner Pub sitzt. Bei meinen Besitztümern, meinem Lebensstil, bei allem. Also kaufte ich diesen gruseligen Van mit einem Bett im Heck, packte die passenden Klamotten ein, spendete den Rest und fuhr nach Utah. Ich habe mit meiner Gitarre in diesem Van gelebt. Ich wollte sehen, ob ich so glücklich sein könnte. Und weisst du was? Ich war.'

Sehen Sie sich Mike Posners Akustik-Performance von I Took a Pill in Ibiza an: Exklusives Video

Zwei Jahre später hat der 28-jährige Posner neuen Grund zur Freude: Er schrieb einen Song über seine Leere, I Took a Pill in Ibiza, der auf Platz 5 der Bij Voet Hot 100 steht, nachdem er europaweit die Charts anführte. Posners Texte sind unvergesslich – in der ersten Zeile geht es darum, Drogen zu nehmen, um zu beeindrucken Avicii – aber der Erfolg des Tracks ist größtenteils dem geschmeidigen EDM-Remix des norwegischen Duos SeeB zu verdanken, der das traurige Akustikgitarren-Folk-Original in etwas verwandelt, das wie eine Feier des Hedonismus klingt. Hören Sie sich jedoch die Texte an, und Sie werden immer noch einen Lobgesang auf die Ernüchterung hören: Du willst nicht so high sein wie ich/Nie wirklich wissen, warum wie ich/Du willst niemals aus dieser Achterbahn steigen und ganz allein sein. Es ist eine passend verlorene Einführung in sein zweites Album, Nachts allein (veröffentlicht am 6. Mai auf Island), eine Sammlung schicker Songs Ed Scheran ‘s pop smarts in Leonard Cohen ’s Mantel, gefüllt mit Themen wie Tod und Selbstzweifel. Ich mache mir Sorgen, dass die Leute meine Songs hören und denken, ich sei ein depressiver Typ – aber ich habe auch glückliche Gefühle, sagt er (und zu seiner Verteidigung verbringt er die meiste Zeit im Pub mit einem Lächeln). In den vergangenen sieben Jahren hatte ich das volle Spektrum.

Geboren und aufgewachsen in der Nähe von Detroit als Sohn einer Apothekerin und eines Anwaltsvaters, begann Posner 2009, die Aufmerksamkeit der Branche auf sich zu ziehen, als er Student an der Duke University in North Carolina war, wo er zwischen seinem Soziologiestudium und dem Abhängen mit seinem Sigma Nu in seinem Schlafsaal Musik machte Brüder. Eine Mischung aus Pop, R&B und Inspiration von seinen Rap-Helden ( Die Wurzeln , Mos-Def , Talib wahr ) erhielt er seine ersten Produktionskredite auf frühen Mixtapes von einem Landsmann aus Detroit Big Sean , und begann bald, sein eigenes mit dem Hip-Hop-DJ Don Cannon zu veröffentlichen. Einer von ihnen war Cooler Than Me, der ihm 2010 einen Vertrag mit RCA einbrachte, Platz 6 der Hot 100 erreichte – wieder einmal mit Hilfe eines Dance-Remixes – und laut Nielsen Music 3,3 Millionen Mal verkauft wurde. Ich dachte, das passiert, wenn du einen Song schreibst: Er wird ein großer Hit, dann gehst du um die Welt, ziehst dein Shirt aus, verdienst Geld und fährst in den Sonnenuntergang, lacht Posner trocken. Ich glaube, ich habe das alles für selbstverständlich gehalten.

Mike Posner: Das At-Foot-Shooting

Sein Debüt 2010, 31 Minuten bis zum Start Er produzierte zwei weitere Platin-Hits ('Bow Chicka Wow Wow', 'Please Don't Go'), aber der Ruhm überwältigte ihn. Ich habe versucht, eine Fassade der Unfehlbarkeit aufrechtzuerhalten, was anstrengend ist. Zum Beispiel habe ich tonnenweise Make-up getragen, weil ich schlechte Haut hatte. Ich konnte nicht ungeschminkt in die Öffentlichkeit gehen.

Er kaufte ein großes Haus in Los Angeles und, wie er in Ibiza erzählt, verdiente eine Million Dollar und gab sie für Mädchen und Schuhe aus. Bald darauf versiegte der Erfolg jedoch. Zwischen 2011 und 2014 nahm er zwei Alben auf, aber RCA legte sie zurück. Ich mache ihnen keinen Vorwurf, sagt er. Wir haben ein paar Singles herausgebracht, aber sie haben kein Publikum erreicht.

Ironischerweise wurden zwei dieser Songs – Boyfriend und Sugar – zu großen Hits Justin Bieber und Kastanienbraun 5 , beziehungsweise. Posner, der bereitwillig damit fertig wird, nicht perfekt auszusehen oder sich wie ein Popstar zu kleiden, sagt, ihm wurde gesagt, dass er kein Künstlermaterial sei und sich auf das Songwriting konzentrieren sollte. Die Sache ist, ich fühlte mich immer noch wie ein Künstler, sagt er. Ich hasste den Gedanken, nur ein Songwriter zu sein.

Er bat darum, fallen gelassen zu werden, das Label stimmte zu und er verfiel in einen tiefen Funk. (RCA lehnte es ab, sich zu dieser Geschichte zu äußern.)

Dann kam eine Erleuchtung: Er las Amanda Palmer 2014 Memoiren über Kunst und Kommerz, Die Kunst des Fragens . Es hat mein Leben verändert, sagt er. Mir wurde klar, dass ich Musik der Musik wegen machen kann, nicht wegen der anderen Dinge, die damit einhergehen. Das war eine große Veränderung. Er machte sich mit seiner Gitarre und nicht viel mehr auf den Weg nach Utah und machte sich schließlich auf den Weg zu Burning Man in Nevada, wo er seine Zeit damit verbrachte, im Morgengrauen Lieder für zufällige Passanten zu singen. Sie sagten alle: ‚Wow, du hast es, Mann. Du musst deiner Musik nachgehen!'

Mike Posner über seinen von Avicii inspirierten Hit I Take a Pill in Ibiza und das Erreichen eines dunklen Flecks in seiner Karriere

Frisch gestärkt kehrte Posner nach Los Angeles zurück und unterschrieb bei Island Records, wo er fortfuhr, das zu machen, was er ironisch als seine bisher weißeste Musik bezeichnet: sanfter Folk-Pop mit wenigen Anspielungen auf seine Hip-Hop-Sensibilität. Das Besondere an seiner Musik ist, dass er nie versucht, wie jeder andere zu sein, sagt Big Sean. Er hält es einfach roh, egal ob es der populäre Sound ist oder nicht. Sie können seine Authentizität niemals in Frage stellen.

Der Präsident/CEO von Island, David Massey, fügt hinzu: Mikes Lieder sind Beichtstühle. Sie haben so viel Substanz – das macht ihn als Künstler aus.

Lernen Sie Seeb kennen: Die Remixer, die Mike Posners I Take a Pill in Ibiza zu einem Hit machten

Aber auch Künstler müssen finanziell lebensfähig bleiben. Posners EP von 2015 Die Wahrheit – Singer-Songwriter-Tarif auf Akustikgitarre – verkaufte sich nicht gut (bisher 8.000 Exemplare), und sein A&R-Team schlug vor, dass ein Dance-Remix seiner Single Ibiza die Attraktivität des Songs erweitern könnte. Es hat funktioniert, und jetzt hoffen sie, den Trick mit seinem neuen Album zu wiederholen, das 12 weitgehend ernsthafte Klagen über die Viertellebenskrise und sechs EDM-Remixe enthält, die alle vom Sänger genehmigt wurden, sagt er, weil sie meinen Songs eine gute Note geben zweites Leben.'

Posner besteht darauf, dass er sich diesmal besser auf den Erfolg einstellt. Vielleicht hilft es, nicht in Los Angeles zu sein: Er ist kürzlich nach Detroit gezogen, um bei seiner Familie zu sein; sein Vater hat Krebs. Er ist ledig und größtenteils nüchtern, obwohl er einmal alle fünf Monate oder so aus therapeutischen Gründen Pilze nimmt. Sie helfen mir, Probleme aus einer anderen Perspektive zu sehen, sagt er. Was ich versuche, ist, eine gewisse Achtsamkeit darüber zu bewahren, beliebt zu sein – ich war beim letzten Mal nicht so großartig. Ich versuche, zurück in die Welt zu kommen und meinen metaphorischen Berg in Utah mitzubringen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich in veröffentlicht Bij Voet vom 28. Mai .