Lawrence Barnett, der als Präsident der MCA Talent Agency in den 1960er Jahren Größen wie Jack Benny, Marlon Brando, Judy Garland und Ronald Reagan vertrat, starb am 11. Juni in Los Angeles. Er war 98.
Nach 37 Jahren bei MCA war Barnett als Führungskraft bei Unterhaltungsunternehmen wie General Artist Corp. (einem Vorläufer von ICM), Warner Communications, United Television und Chris-Craft tätig.
1948 war Barnett einer der ursprünglich acht Mitarbeiter, denen Firmengründer Jules Stein Aktien von MCA verkaufte. Nachdem MCA in den 1950er Jahren eine Aktiengesellschaft wurde und 1962 Universal Pictures erwarb, erhob das Justizministerium eine Kartellklage gegen MCA, weil sie sowohl die Talentagentur als auch das Filmstudio besaß, und MCA war gezwungen, die Agentur aufzulösen.
Der aus Orrville, Ohio, stammende Barnett war ein Booking Agent, als Stein ihn anstellte und ihn zu den MCA-Büros an der Westküste schickte, wo er die Karrieren vieler der großen Bandleader der Zeit, darunter Benny Goodman, Tommy Dorsey und Guy Lombardo, leitete und Harry James sowie Sänger wie Tony Bennett, Rosemary Clooney, Lena Horne und Dinah Shore.
Als MCA zur Vertretung von Filmstars expandierte, um zur weltweit größten Talentagentur zu werden, vertrat Barnett auch Dean Martin & Jerry Lewis und George Burns neben Benny, Brando, Garland und Reagan.
Zu einer Zeit gab Barnett zu, dass er Brando geraten hatte, sich auf seine Schauspielkarriere zu konzentrieren, anstatt auf die Straße zu gehen und Schlagzeug in einer Band zu spielen. Und nach Reagans Scheidung von der Schauspielerin Jane Wyman unternahmen Barnett und Reagan einen Ausritt zu Pferd im Death Valley, um Reagan zu helfen, seinen Kopf frei zu bekommen.
Barnett war ein großzügiger Philanthrop, der als Gründungsvorsitzender der ALS Association diente, die sich zum Ziel gesetzt hat, ein Heilmittel für zu finden Lou Gehrig s Krankheit. Er und seine verstorbene Frau Isabel, die 53 Jahre alt war, halfen bei der Finanzierung von Forschungsarbeiten, die schließlich das erste mit ALS assoziierte Gen isolierten, und sponserten den ersten Lawrence and Isabel Barnett Post-Doctoral Fellowship Award für ALS-Forschung.
Jede Organisation hat einen George Washington, und Larry Barnett war der George Washington der ALS Association, sagte Jay Daugherty, Vorsitzender des nationalen Kuratoriums der ALS Association.
1993 gründeten die Barnetts das Arts Administration Program der Ohio State University, das zahlreiche Stipendien für Graduierte vergab, und später das Public Policy and the Arts Symposium, das heute weltweite Aufmerksamkeit auf seine Präsentationen lenkt. Das Programm bringt namhafte Mitglieder der Unterhaltungsindustrie in den Bundesstaat Ohio, um über ihre Erfahrungen zu sprechen; Die ersten beiden Redner waren Robert Redford und Sidney Poitier, beide ehemalige Kunden von Barnett.
Zu Barnetts Überlebenden gehören die Kinder Robert, Wilhelm , Claudia, Lawrence Jr., James und Laurey; 16 Enkelkinder; und fünf Urenkel. Als Isabel Bigley gewann seine Frau 1951 einen Tony Award für ihre Rolle als Sarah Brown in der ursprünglichen Broadway-Produktion von Guys & Dolls. Sie starb 2006.
Die Familie hat um Spenden in Barnetts Gedenken an die in Washington ansässige ALS Association gebeten.