NASHVILLE, Tennessee (AP) – Eine der letzten Studioaufnahmen von Levon Helm, Mitglied der Rock and Roll Hall of Fame, war auch eine der ihm am nächsten liegenden.
Helm, sein langjähriger Freund und Produzent Larry Campbell und eine Crew aus Musikern und Technikern nahmen letzten Sommer den Rhythmus-Track für den neuen Gedenksong zum 50-jährigen Jubiläum von Amnesty International Toast to Freedom auf und halfen dabei, Stars wie Ewan McGregor, Kris Kristofferson, Warren Haynes, Keb Mo, Carly Simon, Taj Mahal, Marianne Faithfull, Rosanne Cash und viele andere, um sich den Bemühungen anzuschließen.
Levon Helm stirbt im Alter von 71 Jahren
Wir waren beide sehr leidenschaftlich bei dieser Sache, sagte Campbell in einem Telefoninterview. Als wir den Original-Rhythmus-Track dafür aufgenommen haben, war das ein toller Tag. Jeder war einfach vollkommen im Geiste der Sache, im Geiste des Liedes und im Geiste der Musik. Eines der großartigen Dinge an der Zusammenarbeit mit Levon war, dass er das Musizieren immer zu einem freudigen Ereignis machte. Und ich weiß, dass er diese Sache so weit wie möglich durchziehen wollte.
Campbell sagte, Helm habe gehofft, die Veröffentlichung des Albums mit Live-Auftritten zu unterstützen, darunter das Debüt am Donnerstag in The Tonight Show with Jay Leno, bis seine Gesundheit versagte. Der bahnbrechende Schlagzeuger von The Band starb am 19. April.
In Levon Helms Scheune verabschieden sich Fans und Freunde
Er wäre in der Leno-Show da draußen gewesen, wenn die Umstände anders gewesen wären, sagte Campbell. Ich habe einfach das Gefühl, dass sein Geist so sehr mit dem Geist dieses Songs übereinstimmt, dass wir ihn vermissen werden, wenn wir es tun.
Die Idee zu dem Song entstand beim Produzenten Carl Carlton und dem Unternehmer und ehemaligen Manager der Musikindustrie Jochen Wilms, die sich an die Menschenrechtsorganisation wandten. Campbell sagte, Carlton hatte einen Großteil der lyrischen Idee bereits parat, als er eingeladen wurde, sich den Bemühungen als Co-Produzent und Co-Autor anzuschließen und Musik und einige Vorschläge hinzuzufügen. Die Geschichte basiert auf der anfänglichen Gründung von Amnesty International durch Peter Benenson. Der britische Anwalt sagte, die Idee für die Organisation sei gekommen, nachdem er von zwei portugiesischen Studenten gelesen hatte, die verhaftet wurden, nachdem sie in einer Bar auf die Freiheit angestoßen hatten.
Nachdem Helm und Crew die Rhythmusspur festgelegt hatten, begann ein internationaler Rekrutierungsprozess. Andere Stars, die sich den Bemühungen anschlossen, waren Blind Boys of Alabama, Donald Fagen, Eric Burdon, Mahalia Barnes, Matthew Houck und Shawn Mullins.
Sie planten Sitzungen, wann immer sie konnten – eine Herausforderung, bei dem Versuch, vier Dutzend Künstler zu koordinieren. Einige haben in Übersee oder an der Westküste aufgenommen. Andere reisten zu Helms Atelier in Woodstock, New York.
Dann war es an der Zeit, das Ganze zusammenzusetzen, sagte Campbell, was wie das Zusammensetzen eines 2.000-teiligen Puzzles war, weil man es wie ein vollständiges Werk klingen lassen möchte, etwas, das zusammenhängend ist und tatsächlich das Richtige hat Gipfel und Täler und Anspannung und Entspannung – all die Dinge, die einen guten Song ausmachen.
Das Lied setzt eine lange Beziehung zwischen Amnesty International und der kreativen Gemeinschaft fort, die dazu beigetragen hat, ihre Mission fast von Anfang an im Jahr 1961 zu verbreiten. McGregor sagte in einer Erklärung, es sei wichtig, die Aufmerksamkeit auf die Sache der Gruppe zu lenken.
Für Menschen, die sich in Situationen befinden, in denen ihnen jede Art von Stimme verweigert wird … diejenigen von uns, die eine haben, sollten für sie laut sein, sagte er. Wir sollten in der Lage sein, unsere Stimme zu nutzen, um auf ihren Kampf aufmerksam zu machen und Druck auf die Menschen auszuüben, die sie unterdrücken, damit sie wissen, dass wir hier sind und wir nicht akzeptieren, was sie tun. Dass es nicht richtig ist und gegen unseren menschlichen Kodex verstößt.
Der Generalsekretär von Amnesty International, Salil Shetty, sagte in einem Telefoninterview aus London, dass die Gruppe beschlossen habe, das Lied am Donnerstag, dem Welttag der Pressefreiheit, zu veröffentlichen, um die Sache offener Medien in Ländern wie Syrien und China zu unterstützen. Und er sieht große Fortschritte, da Amnesty sein 50-jähriges Bestehen feiert.
Wenn Sie nur ein Jahr nehmen, was im Nahen Osten und in Nordafrika passiert ist, was diese Leute tun, bezeichne ich das als eine Menschenrechtsrevolution, sagte Shetty. Sie können den Fernseher nicht einschalten, ohne eine Diskussion über Menschenrechte zu sehen, die Sie vorher nie sehen würden. Es ist ein echtes Wiederaufleben der Macht des Volkes, das Wiederaufleben der Ideale von Gerechtigkeit, Fairness und Freiheit.