Am Donnerstag (17. Juni) ehrte das National Museum of African American Music Chaka Khan, Lionel Richie, Quincy Jones und Smokey Robinson während des siebten Jahres mit dem Rhapsody & Rhythm Award Celebration of Legends Benefizkonzert in Nashville, in Anerkennung ihrer jahrzehntelangen Beiträge zur Musik.
Khan hielt eine herzliche, persönliche Rede, nachdem Bobby Brown ihr die Ehre überreicht hatte. Sie begann: Diese Auszeichnung geht nicht nur an mich, sondern an so viele Frauen, die vor mir gegangen sind. Einige waren meine Zeitgenossen, andere nicht, von Billie Holiday bis Whitney Houston. Diese Auszeichnung geht an sie, meine Schwestern auf diesem Planeten und in diesem Bereich.
Sie fuhr fort: Ich hatte bisher eine schöne Karriere und bin noch nicht fertig, worauf das Publikum applaudierte. Khan verriet weiter, dass sie Tränen in den Augen hatte, als sie von ihrer Ehre erfuhr. Ich liebe dich, tschüss, tschüss, schloss sie.
Während Richies zuvor aufgezeichneter Rede sprach er über einige der Herausforderungen, denen er sich in seinen frühen Jahren gegenübersah, als er versuchte, seinen eigenen Sound in der Musik zu definieren. Diese Auszeichnung ist die tief empfundene Bestätigung, dass ich dachte, dass ich das Richtige getan habe, wenn Kinder auf mich zukommen und sagen: ‚Ich möchte so sein wie du‘.
Jones war der letzte, der seine Auszeichnung virtuell entgegennahm. Er sagte: Ich wollte mir einen Moment Zeit nehmen, um mitzuteilen, wie geehrt ich bin, mit dieser Auszeichnung ausgezeichnet zu werden, und wie stolz ich bin, dass die Türen des National Museum of African American Music geöffnet sind.
Der Star, der seine musikalische Karriere mit nur 14 Jahren begann, bemerkte auch, dass er ein Hemd trug, das ihm der verstorbene Nelson Mandela vor 46 Jahren geschenkt hatte. Jones sagte: Ich weiß, dass er gerne hier bei uns sein würde, also habe ich ihn mitgebracht.
Mit großer Demut und Dankbarkeit nehme ich diese Auszeichnung des National Museum of African American Music entgegen und teile sie mit all den großartigen Sängern, Songwritern und Musikern, mit denen ich im Laufe der Jahre zusammengearbeitet habe, sagte Jones. Aber vor allem möchte ich mich bei allen Männern und Frauen bedanken, die daran gearbeitet haben, dieses Museum zu verwirklichen, von den Zimmerleuten, Maurern, Elektrikern bis hin zu den Wirtschaftsführern, Regierungsbeamten und Unternehmensspendern.
Das von Amazon gesponserte Benefizkonzert und die Preisträgerpräsentation am Donnerstag umfassten Live- und virtuelle Tribute-Auftritte mit begrenzten persönlichen Sitzplätzen für die Live-Streaming-Veranstaltung.