Präsident Barack Obama, der Protestlieder aus der Bürgerrechtsära und ihre spirituellen Vorgänger für seine Wahl anerkennt, saß am Dienstag im East Room seines Weißen Hauses und hörte einer All-Star-Besetzung von Künstlern zu, die der Musik Tribut zollen, von der er sagte, dass sie Freiheitsmärsche angeheizt habe und ziviler Ungehorsam.
Der erste schwarze Präsident des Landes verwandelte den großen Ballsaal in einen Konzertsaal voller Mitglieder seines Kabinetts, des Kongresses, Bürgerrechtler und Studenten für eine Sendung, die Ende dieser Woche im Rahmen des Black History Month im öffentlichen Fernsehen ausgestrahlt wird. Königin Latifah 's Wiedergabe der Marvin Gaye klassischen What’s Going On und Yolanda Adams’ temperamentvoller Interpretation Sam Cooke A Change Is Gonna Come waren frühe Höhepunkte einer Nacht, die die Bemühungen der Obamas fortsetzte, das Weiße Haus für Amerikas Soundtrack zu öffnen.
Die Bürgerrechtsbewegung war eine Bewegung, die von der Musik getragen wurde, sagte Obama, als er sein Publikum begrüßte.
Er sagte, Aktivisten von Küste zu Küste seien von Spirituals inspiriert worden, fühlten ihren Willen durch Protestlieder geschärft und ihre Basis durch Künstler der Hoffnung erweitert. Er sagte, ihre Arbeit habe den Weg zu einem gerechteren Amerika geebnet, das es ihm ermöglicht habe, 2008 mit seiner Wahl Geschichte zu schreiben.
Heute Abend feiern wir die Musik der Bewegung, sagte Obama.
Diese Feier sollte am Mittwoch stattfinden, aber angesichts eines weiteren großen Wintersturms beschloss das Weiße Haus, das Konzert um einen Tag vorzuziehen, um den möglicherweise zweiten lähmenden Schneefall in einer Woche zu übertreffen. Als die Gäste den ersten Stock des Herrenhauses füllten, landete schwerer Schnee auf dem South Lawn und bedeckte den Rest von Washington.
Smokey Robinson, Bob Dylan und Joan Baez standen auf dem Plan der Darsteller, zusammen mit Natalie Cole, Jennifer Hudson, John Legend, John Mellencamp, Seal und den Blind Boys of Alabama.
Der Howard University Choir und The Freedom Singers traten in einem Herrenhaus auf, das in seiner Geschichte von Sklaven unterhalten wurde.
Morgan Freeman, der die ganze Nacht über Auszüge aus historischen Werken las, erinnerte sich an die Liedtexte, die Obama während seiner Siegesrede am Wahlabend in Chicago anführte Grant-Park .
Lang auf sich warten lassen, sagte Freeman.
Später sagte er trocken: Ich wünschte, ich könnte singen.
Obama sagte, die Musik habe dem Glauben der Bewegung geholfen, als ihre Führer eingesperrt und ihre Kirchen bombardiert wurden.
Es ist schwer zu singen, wenn die Zeiten rau sind, sagte Obama. Die Kirchenlieder halfen …, die Sache der Nation voranzubringen.
Das Konzert am Dienstagabend ist nur der neueste Eindruck, den First Lady Michelle Obama in Washingtons gesellschaftlicher Szene hinterlassen hat. Es gab eine Conga-Linie zum Auftritt von Earth, Wind and Fire, als die Obamas vor einem Jahr die Gouverneure der Nation empfingen. Stevie Wonder spielte letztes Jahr ein Konzert im East Room. Marc Anthony ging für einen Abend mit lateinamerikanischer Musik in den South Lawn, und Foo Fighters spielten dort die Party am 4. Juli.
Frau Obama holte auch erstklassige Interpreten klassischer Musik wie Joshua Bell ins Weiße Haus, um mit Highschool-Schülern zu arbeiten. Dieses Modell wiederholte sich am Dienstag in einem Workshop vor dem Konzert, als sie von Robinson und Dr. Bernice Johnson Reagon hörten, einer der ursprünglichen Freedom Singers in den 1960er Jahren, die durch das Land reisten und Geschichten aus der Bürgerrechtsbewegung erzählten. Adams und Toshi Reagon griff auch zu Mikrofonen und spielte Lieder aus dieser Zeit.
Die Wahl von Obama sollte für die Studenten im königlichen Speisesaal ein Punkt des Stolzes sein, sagte Robinson den Studenten.
Wir haben einen langen, langen Weg zurückgelegt, sagte Robinson, der ebenfalls auftrat.
Das Konzert sollte um 20 Uhr im Fernsehen übertragen werden. Donnerstag landesweit im öffentlich-rechtlichen Rundfunk im Rahmen der Reihe In Performance at the White House. National Public Radio plante außerdem ein einstündiges Konzert-Special von der Veranstaltung, das ab Freitag landesweit auf NPR-Stationen ausgestrahlt werden sollte.
Washington ist im Schnee begraben, seit sich das Winterwetter am Freitag auf die Region zu häufen begann. Einige Stellen waren bereits unter fast 3 Fuß, und eine weitere Runde könnte bis Mittwochabend bis zu 20 Zoll in der Region Washington abwerfen.